СТАРЫЕ ЗНАКОМЫЕ

Два раза подряд наша команда выбивала звездно-полосатых в четвертьфинале, но на этот раз встреча произойдет в полуфинале, пути к которому у соперников получились разными. И назвать фаворитом подопечных Валерия Брагина перед полуфиналом можно лишь исходя из таблицы группового турнира.

Наша сборная убедительно провела групповой этап, но была в шаге от краха в матче с датчанами, перед которым споры шли лишь о том, насколько крупным окажется преимущество россиян. Американцы же растоптали чехов — 7:0, хотя в своей группе не обошлись без поражения. Шведы забросили им три шайбы и ни разу не пропустили.

ПОРЯДОК И КЛАСС

После стартового матча подопечных Рона Уилсона с канадцами многие заговорили о том, что порядок американцев побил класс оппонентов. Канадцы действительно создавали больше моментов, ярче атаковали, а их североамериканские соседи удачно использовали свои возможности после всяческих рикошетов и отскоков, благодаря чему одержали победу. Всеобщее мнение о своем не слишком высоком мастерстве янки подтвердили в матче со шведами, когда не смогли создать неразрешимых проблем Линусу Седерстрему, который отразил все 46 бросков по своим воротам.

Последующие два матча объективной картины не могли дать по определению — датчане и швейцарцы к тому моменту уже выявили слабейшую команду группы А. Больше не повезло альпийцам: за первые два периода в их ворота влетело аж 10 шайб. В турнирном плане эти игры особого значения не имели, но заброшенные в большом количестве шайбы придали уверенности форвардам сборной США, которые в первых двух матчах отличились всего лишь дважды, а потрясающие голевые комбинации и яркие индивидуальные действия нападающих заставили скептиков приумолкнуть о прямолинейности американцев.

НА ОСТРИЕ АТАКИ

Остон Мэттьюс перед началом турнира был представлен как его главная звезда, но по ходу группового этапа его заслонили финские таланты Ессе Пульюярви, Патрик Лайне и Себастьян Ахо, канадец Дилан Строум, а также младший сын Микаэля Нюландера Александер. В матчах против канадцев и шведов Мэттьюс не блистал, но чем ближе были матчи на выбывание, тем увереннее и солиднее смотрелась его игра. В четвертьфинале же он и вовсе раскрылся по-настоящему.

Генеральный менеджер одного из клубов НХЛ отмечает: «Мэттьюс обладает массой уверенности в своих силах и в то же время уравновешен, поэтому он пытается делать необычные вещи. Это делает защиту против него невероятно сложной».

У него была масса вариантов для продолжения карьеры на родине, но он выбрал далекую Швейцарию, в которой набирается опыта игры против взрослых команд вместо избиения младенцев в юниорских лигах.

Чешские защитники в четвертьфинале по сравнению с Мэттьюсом и выглядели самыми настоящими младенцами. Бросок у Остона сильный и точный, а игроки обороны соперника позволяли ему прицелиться и поразмыслить, в какой угол направить шайбу. В эпизоде со своим вторым голом Мэттьюс отлично сыграл в касание, замкнув прострел Ника Шмальца. Так что российским защитникам стоит помнить, что главная звезда сборной США умеет действовать также и в условиях дефицита времени.

ОБЯЗАТЕЛЬСТВО, ХРАБРОСТЬ, СПРАВЕДЛИВОСТЬ

Те, кто критиковал американцев после стартовых матчей с главными соперниками, забывали о позитивных моментах в игре подопечных Уилсона, что четко просматривались даже при не самом удачном результате. Организованность в обороне и постоянное движение впереди — вот главные принципы этой команды. Крайние нападающие покрывают все ледовое пространство, для них не вернуться в оборону — преступление против команды.

Отлично действуют защитники, сочетания которых подобраны предельно грамотно. Так, пару лидеру обороны звездно-полосатых Заку Веренски составляет двухметровый гренадер Брендан Карло. Веренски — так называемый пакмувер с отличным броском и катанием, а Карло — тот, кто его страхует.

Главный тренер команды Уилсон считает, что Веренски из тех ребят, которых называют тихими лидерами. «Он не говорит много, но в нужный момент может встать в центре раздевалки и высказать все, что думает». Подтверждает сказанное наставником и Карло, который утверждает, что каждый получит от Зака, если не выложится до конца.

Веренски — продукт программы развития хоккея в США, знает все о традициях. Нынешняя молодежная сборная носит футболки с треугольником, вписанным в окружность, и словами «обязательство, храбрость, справедливость». Зак рассказывает, что значат для него эти слова: «У тебя обязательство перед семьей, друзьями и той страной, форму которой ты надеваешь. Ты выходишь и играешь с мужеством и справедливостью, играешь так, чтобы принести своей команде победу».

Там же, где мужество и отвага команды в целом и Веренски в частности не помогают, на выручку приходит Алекс Неделькович, пожалуй, сильнейший голкипер турнира. На прошлом МЧМ он просидел за спинами Тэтчера Демко и Брэндона Халверсона, но в этот раз выиграл у последнего борьбу за титул первого номера.

ВОПРЕКИ ВСЕМУ

По всем параметрам американская сборная питомцев Брагина превосходит. Ярких звезд в атаке больше, оборона надежнее и дисциплинированнее нашей, а вратарь — стабильнее. Но чем славятся наши команды, так это умением побеждать вопреки всему. Слабый матч с датчанами, едва не обернувшийся катастрофой, должен быть забыт. На кону — финал чемпионата. Не обращая внимания на политические подоплеки, которые наверняка будут раздуваться отечественным телевидением, невзирая на звездных соперников, что по ту сторону баррикад, бейтесь до конца. Мы будем верить в вас, ребята.

Генеральный партнер проекта
Группа строительных компаний «Сити Строй»