1500 ТОМИТЕЛЬНЫХ НОЧЕЙ ВНЕ СЕМЕЙНОГО ОЧАГА КОНГРЕССМЕНА ЧАФФЕТЦА

Накануне своего ухода в отставку, случившегося 30 июня, конгрессмен-республиканец Джейсон Чаффетц (Jason Chaffetz, 50 лет, штат Юта) заявил в понедельник о назревшей необходимости ежемесячного пособия для обеспечения достойных жилищных условий законодателей в размере $2,5 тысяч. «Я действительно уверен, что конгресс работал бы гораздо лучше при наличии такого пособия для его членов», — сказал он в интервью The Hill, находясь в своем офисе в Капитолии — в офисе, где он ночевал во время нахождения в Вашингтоне все 9 с небольшим лет своих 5 двухлетних каденций.

«Вашингтон — одно из самых дорогих мест в мире, — продолжает Чаффетц,— и я, честно говоря, не могу позволить себе одновременно ипотеку в Юте, обучение детей в колледже и второе жилье здесь, в Вашингтоне». Отец троих детей Чаффетц озабочен их образованием: его сын готовится к учебе в университете Вирджинии, старшая дочь — студентка колледжа в Юте, а младшая пойдет по ее стопам через пару лет. Судя по всему, именно финансовые соображения сыграли решающую роль в его неожиданном решении покинуть конгресс и освободить место председателя комитета по надзору, о чем он сообщил в минувшем апреле.

«Десятки и десятки членов палаты живут, как и я, в своих офисах, и я не знаю, как это может в итоге отразиться на их здоровье. Поэтому думаю, что эти $2,5 тысячи могли бы реально помочь им обрести более или менее приличное качество жизни в Вашингтоне, если вы хотите, чтобы они проводили здесь сотни и сотни ночей... Конечно при сегодняшней „погоде“ никто не собирается предлагать или голосовать за повышение окладов. Но неужели нужно быть в числе богатейших американцев, чтобы достойно служить в конгрессе?» — задается вопросом Чаффетц.

Называя $174 тыс. в год «привлекательной» зарплатой конгрессмена, Чаффетц объясняет, что субсидирование жилищных расходов в шестом по дороговизне городе страны (Kiplinger, 2017) позволит конкретно сберечь доллары налогоплательщиков. Снимая приличное жилье в Вашингтоне, вместо обитания в углу своего офиса «мне не было бы нужды летать каждую неделю домой за их счет». А жена Джулия могла бы приезжать к нему почаще, размышляет Чаффетц, который провел вне семейного очага 1500 ночей из своих более чем 8 лет службы в конгрессе.

«ДРУГИМ ЧТО, ПРИКИДЫВАТЬ, МОЖНО ЛИ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ РОСКОШЬ АЙФОНА?»

Washington Post замечает, что Чаффетц не первый, кто призывает к решению квартирного вопроса небогатых законодателей. Не далее как в 2014 году конгрессмен-демократ Джеймс Моран, представлявший в палате Северную Вирджинию более 20 лет, также, перед своей отставкой, призывал к жилищным субсидиям для пребывающих в состоянии постоянной борьбы законодателей. Его предложение предполагало субсидию в $25 на каждый день сессий конгресса для законодателей, проживающих на удалении не менее чем 50 миль от федеральной столицы.

Реакция «измученных квартирным вопросом» американцев ждать себя не замедлила. В течение двух дней интервью The Hill собрало урожай почти в 70 тыс. комментариев. «Чаффетц зарабатывает 175 тысяч в год и хочет еще $2,5 тысячи, — пишет в своем «Твиттере» Адам Бест из Остина. — Но другим что, прикидывать, можно ли позволить себе роскошь айфона? Вот это да!» — таков один из наиболее мягких отзывов.

Как известно, народ всегда прав, но прав ли в данном случае конгрессмен Чаффетц? Washington Post вгляделся в экономику его предложения.

Согласно статистике популярного всеамериканского «жилищного» сайта RENTcafe, $2,5 тыс., запрашиваемых конгрессменом из Юты, — это чуть больше средней стоимости месячной аренды «типичной квартиры с двумя спальными комнатами» в Вашингтоне ($2416). Площадь «типичной квартиры» составляет около 1000 квадратных футов, или около 93 кв. метров (для сравнения, в Солт-Лейк-Сити для аренды этих футов нужно потратить $1100). Таким образом, получается, что искомая «стипендия» ($30 тыс.) в год составляет 17% от «зарплаты» конгрессмена, тогда как средний уровень дохода жителей Вашингтона в 2010 - 2014 годах был равен $70 тыс. и для них аренда «приличного» жилья — это 43% годового дохода.

За будущее Чаффетца можно не беспокоиться. Один из наиболее привечаемых в сетях кабельного ТV законодателей, он планирует занять некую нишу на Fox News. Кроме того, обсуждаются возможности его участия в некоторых консалтинговых проектах IT-компаний. Есть желание написать книгу и принять участие в выборах губернатора Юты в 2020 году. Так что впереди у него — несомненное улучшение жилищно-бытовых условий.

Может статься, что он достигнет уровня Рекса Тиллерсона, который приобрел в феврале скромный четырехэтажный особняк в наипрестижнейшем столичном районе Калорама за $5,6 миллиона. Будет ли он тогда вспоминать свою «раскладушку» в конгрессе?