Региональные национально-культурные автономии татар написали письмо (есть в распоряжении «БИЗНЕС Online») председателю всемирного конгресса татар Василю Шайхразиеву, в котором попросили «дать официальную оценку искажениям», допущенным в романе Гузель Яхиной «Зулейха открывает глаза» и одноименном сериале.

Также они призвали обратиться к руководству телеканала «Россия-1» с требованием «недопущения оскорбления национальных и религиозных чувств татар и исправления уже допущенного ущерба». Кроме того, автономии предложили Госсовету РТ выступить с конституционной инициативой о том, что изучение истории России должно строиться на моментах, сплачивающих разные народы страны. Соответствующее письмо подписали главы автономий татар Москвы, Санкт-Петербурга, Крыма, Ханты-Мансийского автономного округа, Омской, Сахалинской областей, а также владивостокской татаро-башкирской общественной организации «Дуслык».

Авторы письма возмущены «тенденцией негативного освещения роли татар в общей истории Российского государства» и считают, что «очередным актом разжигания этой ненависти» стал показ по телеканалу «Россия-1» сериала «Зулейха открывает глаза». «Это экранизация ничем не примечательного романа, каких великое множество появилось в постсоветское время и который отличает лишь избранный исторический фон, на котором развиваются события», — говорится в письме Шайхразиеву. Главы автономий подчеркивают, что Яхина в силу возраста не знает, что такое быть репрессированным и отбывать срок.

«Допускаем, что она писала роман на основе рассказов о своих родственниках, но нельзя на истории нескольких человек выстраивать обобщенный образ целого народа, тем более такого, как татары. Наша история совершенно не такая», — пишут авторы обращения. Также они обвиняют Яхину в том, что она, не являясь историком, «вольно обращается с историческими фактами, показывая татарский народ как темную необразованную массу». «При этом „просвещение“ татар связывается с полным их отказом от национальной идентичности», — говорится в письме. В качестве примера приводится сын Зулейхи, который духовно не связан с представителями татарского этноса. «Апофеозом этого издевательства становится тот факт, что Юсуф принимает фамилию убийцы своего отца», — возмущена татарская общественность.

Также в письме критикуется сексуальная сцена в мечети, которую призывают считать оскорблением чувств верующих. Авторы письма обвиняют фильм «в глумлении над памятью великих предков и современных духовных авторитетов».