Цены на бензин в Америке в прямом смысле скачут. Каждый день, проезжая мимо своей любимой автозаправки, которая еще и самая дешевая в городе, то с тревогой, то с грустью, а в последнее время с радостью взираю на цены. Например, сегодня цена была $2,39, а всего месяц назад она доходила $3,5 за галлон, а в середине лета и вообще перешагнула отметку в $4. Ходили слухи, что цена поднимется до $5.

Надо сказать, этот летний скачок цен на бензин породил много проблем у продавцов автомобилей. Люди перестали покупать джипы, траки и семейные микроавтобусы. Это сразу же отразилось на наших почтовых ящиках. Почтальоны щедро засоряли их рекламными объявлениями, сулившими большие скидки при покупке автомобилей. Запомнилась одна реклама, продавцы приглашали всего лишь заглянуть посмотреть и только за "посмотреть" предлагали в подарок маленький пылесос.

Однако, действительно, ездить стали меньше. Например, я со своими коллегами (такими же домохозяйками), уже не ездим в торговые центры, которые расположены относительно далеко. Ограничиваюсь торговым центром нашего района. А раньше, если скучно дома – едешь в торговый центр с каруселью и поездом для детей. И маме есть, где погулять, и детям приятно. Мой любимый торговый центр находится всего в 10 милях от дома. Но, туда-обратно - это уже 20 миль, и с такими ценами на бензин, детская карусель становиться роскошью, а приятное времяпровождение для домохозяйки чревато недовольством мужа.

Семиместные микроавтобусы американцы покупают, если в семье есть два ребенка. Такой просторный автомобиль, конечно, удобен в управлении, в нем очень легко рассадить дерущихся детей в разные углы. И все это не выходя из прохладной в летнюю жару или из теплой зимой машины. И при этом чувствовать, что вы real family (как будто без микроавтобуса вы не настоящая семья), но кушать просит эта скотинка ой-ой-ой. Моя знакомая семья с тремя детьми  (папа – врач, что уже предполагает очень хороший заработок), пересели в маленькую машину. А микроавтобус остался папе. Он на нем много не ездит: на работу и обратно. А мама с детьми продолжает накручивает километраж из магазинов и школ до дома. Детям немножко тесно, но с такими ценами на бензин их мнения уже никто не спросит.

Да и путешествовать мы стали меньше. Этим летом на природу выезжали всего пару раз, стали редкими поездки в другие города. Но надо заметить, на дорогах поубавилось автомобилей и не так много машин, которые несутся с бешеной скоростью. Этому причиной стало не только подорожание бензина, но повышение сумм и без того огромных штрафов.

А продукты в Америке начали дорожать уже прошлой зимой или даже раньше. Как только начался рост цен на бензин, все подорожало в среднем на один доллар. Например, магазин Wegmans, гордящийся свом хорошим обслуживанием, не перестает извиняться за новые цены. В отделе выпечки весит плакат "Мы сожалеем о том, что повышаем цены". Но как бы они не сожалели о содеянном, многие средние граждане уже не могут позволить себе делать покупки в дорогих продуктовых магазинах.

Очень сильно страдают торговые центры, продающие одежду, мебель, телевизоры и другую технику. Показатель этого - все те же наши почтовые ящики, заполненные приглашениями, скидками и купонами. Если год назад такие открытки приходили раз в месяц, то сейчас они приходят каждую неделю, дабы затуманить головы покупателей заманчивыми ценами...

В этом году заметно меньше стало свадеб. Если они и есть, то уже более скромные. Видимо, молодежь предпочитает практичность романтике. На днях видела скромнейшую свадебную церемонию на берегу Тихого океана в пригороде Лос-Анжелеса. Стол со свечами вместо алтаря, священник, молодые и гости в количестве где-то 15 человек, что по здешним меркам очень мало. Торжество происходило в парке, где обычные люди гуляют с детьми или прогуливаются с собаками. Все это происходило в очень хорошем районе с дорогими домами и машинами и даже хорошо одетыми гостями, но очень-очень скромным торжеством. А скромное торжество уже предполагает более скромные подарки. Но цены ценами, кризисы кризисами, а свадьбы в Америке происходят в любую погоду.

13.11.08.