Нобелевскую премию по медицине и физиологии в 2020 году вручили за открытие вируса гепатита С. Награды удостоилась группа ученых — британец Майкл Хотон и американцы Харви Альтер и Чарльз Райс.

В нобелевском комитете отметили, что ученые сделали основополагающие открытия, которые привели к идентификации нового вируса — вируса гепатита С.

«До их работы открытие вирусов гепатита, А и В было важным шагом вперед, но большинство случаев гепатита, передаваемого через кровь, оставалось необъясненными. Открытие вируса гепатита С выявило причину остающихся случаев хронического гепатита и сделало возможными исследования крови и новые лекарства, которые спасли миллионы жизней», — сказано в сообщении на сайте комитета.

Райс в 2016 году получил престижную премию Ласкера-Дебейки, которую называют «американской Нобелевской премией». Исследования, проведенные ученым и его коллегами с 1990-х по 2000-е год, позволили детально изучить вирус в лабораторных условиях, что стало ключевым шагом на пути разработки более эффективного лекарственного препарата против гепатита С. Препарат прошел лицензирование в Германии в 2013 году.

Из-за пандемии коронавируса традиционную декабрьскую церемонию вручения Нобелевских премий в Стокгольме с личным участием лауреатов отменили впервые с 1944 года: тогда это было связано с продолжавшейся войной. Вместо очного мероприятия организована телевизионная трансляция с прямым включением из разных стран мира. В Норвегии решили все же провести церемонию вручения Нобелевской премии мира, но с меньшим числом участников.