Свой среди чужих: как воспитанник «Ак Барса» стал лидером «Салавата Юлаева»

Сейчас в «Салавате» играют сразу двое воспитанников «Ак Барса»: Сергей Шмелев (справа) и Динар Хафизуллин

«Мне мало что понятно в обычной жизни»

Сергей Шмелев родился в Нижнекамске, там же в пять лет начал заниматься хоккеем, и в первое время донашивал форму старшего брата Андрея. «Пожалуй, вообще самое яркое впечатление из детства — как я в первый раз на коньки встал, — вспоминал Сергей для AllHockey. — В пять лет меня мама с братом повела на каток, коньки фигурные дали. Непросто было — ноги разъезжаются, падаю, слезы, капризы… В общем, не могу, но бегаю по льду туда-сюда… Позже приноровился вроде, понравилось».

Ак Барс» переманил Сергея, когда тому было 13 лет. До этого Шмелев занимался в школе «Нефтехимика». Лучшим другом и партнером по тройке нападения Сергея был его одногодка (1993) Наиль Якупов

В школе «Нефтехимика» ближайшим другом и партнером по тройке нападения Сергея был его одногодка (1993) Наиль Якупов — самый известный выходец из нижнекамского клуба, третий (после Ильи Ковальчука и Александра Овечкина) россиянин, выбранный под первым номером драфта НХЛ. Якупов и Шмелев общаются до сих пор. Отец Наиля — Раиль Якупов — воспринимает Сергея как сына. В их дружескую компанию также входил защитник Максим Иванов. Судьба не свела друзей по одной лиге и команде: Иванов играет в ВХЛ, сейчас выступает за ЦСК ВВС. Якупов же после выступления в НХЛ вернулся в Россию, где сначала играл за СКА, потом — за «Авангард».

У Сергея образ скромного молодого человека: он сторонится прессы, избегает публичных высказываний. Такой характер помогает ему концентрироваться на игре. «Я рано увлекся хоккеем, и мне мало что понятно в обычной жизни, мало что нравится из обычных для людей соблазнов», — говорит Сергей.

Сейчас это кажется символичным, но первый звездный час настал для Сергея на первенстве России в Уфе весной 2009-го. «Ак Барс» занял первое место, а Шмелев, набравший 8 (3+5) очков, был признан лучшим нападающим турнира Фото: пресс-служба «Ак Барса»

Клюшкой под зад

В 13 лет Шмелева сманил «Ак Барс». «Директор школы „Ак Барса“ лично уговаривал перейти к ним, — рассказывал Сергей „Советскому спорту“. — Родители хотели сделать из меня звезду большого спорта, поэтому согласился, ведь в Казани перспектив больше. Переезжал туда с мамой, поселился на базе вместе с ней». Молодой человек выделялся катанием и техникой. Этому он обязан своему первому тренеру Ренату Шайдуллину, который позже и сам перешел на работу в «Ак Барс». «Наверное, он один из самых важных людей в моей жизни, — вспоминает Шмелев. — Все тренеры повлияли на меня, но первый… Вложил в меня очень многое. Для меня он по-прежнему некий тренерский идеал. Он на коньки меня поставил, научил кататься. Техника у меня от него. Знаете, он нас не жалел в детстве, чтобы быстрее двигались, ходили со льда — задница красной была, бил нас клюшкой по этому самому месту. В общем, мужское воспитание».

Сейчас это кажется символичным — звездный час Сергея наступил на первенстве России в Уфе весной 2009 года. «Ак Барс» занял первое место, а Шмелев, набравший 8 (3+5) очков, был признан лучшим нападающим турнира. В той команде он играл вместе с другим известным казанским воспитанником — защитником Альбертом Яруллиным. В тот же год Сергей дебютировал за «Барс» в МХЛ, где в свой первый сезон набрал 6 (2+4) очков в 15 матчах регулярки и сделал один ассист в пяти матчах плей-офф. Переход на более взрослый уровень дался нелегко. «Часто на силовые приемы нарывался, так как голову по привычке медленно поднимал, — говорит форвард. — А защитники не прощали. Пару раз жестко втыкали. Теперь за счет резкости и смены направления меня поймать сложно».

Казанский клуб отказался от Шмелева в 2009 году. Тогда хоккеист был настроен уехать в американскую юниорскую лигу, как это сделал Якупов. «Вроде бы все уже было решено, но потом вариант с Северной Америкой внезапно отпал, — вспоминает Сергей. — В чем причина? Там какие-то мутные дела были, опять же мне совершенно не хочется об этом говорить, но я точно ни в чем виноват». На драфт-2010 он выходил, не имея за спиной поддержки «Ак Барса»: клуб не стал защищать Сергея, хотя имел такую возможность. Конечно, никто тогда не мог гарантировать Шмелеву потенциальное место в первой команде в ближайшие несколько сезонов. В том «Ак Барсе» Зинэтулы Билялетдинова, который уже был двукратным обладателем Кубка Гагарина, вообще не так часто доверяли молодым, как это сейчас происходит при Дмитрии Квартальнове.

На том драфте казанцы защитили/выбрали 12 игроков, из которых в КХЛ сейчас выступают трое: Яруллин, Владимир Ткачев и Дмитрий Архипов. Того же Ткачева начали подпускать к первой команде только спустя четыре года в МХЛ, Яруллина — через три. Шмелев мог так же продолжать развиваться в родном клубе. «До сих пор не понимаю, почему „Ак Барс“ не защитил Шмеля на драфте, как-то легко его отпустили», — рассказывал детский тренер Сергея Александр Дюмин. Сам Сергей говорит, что ситуация не стала для него неожиданностью. Однако вспоминать о ней он особо не любит. В то же время форвард говорил, что когда-нибудь хотел бы вернуться в «Ак Барс».

Но на том драфте казанцы защитили/выбрали 12 игроков, из которых в КХЛ сейчас выступают лишь трое: Яруллин (на фото), Владимир Ткачев и Дмитрий Архипов. Тот же Ткачев начал подпускаться к первой команде лишь спустя четыре года в МХЛ. Яруллин — через три

Кривая карьеры Шмелева

В итоге Шмелева забрал «Атлант». «Мы приметили Сергея еще на первенстве России среди сборных регионов в Подольске, куда он в 2010-м приехал со сборной Поволжья, — рассказывал селекционер клуба Вадим Подрезов. — Технически одаренный мальчишка поражал нестандартными финтами. У него есть все задатки, чтобы вырасти в классного форварда».

В молодежке мытищинского клуба Сергей сходу доказал неправоту «Ак Барса». В первом сезоне он набрал 39 (17+22) очка в 40 матчах регулярки, став вторым лучшим бомбардиром команды и получил вызов в юниорскую сборную России. С такой игрой Шмелев точно бы не затерялся в «Барсе», лучшим бомбардиром которого в сезоне 2010/11 стал Денис Голубев, набравший 42 (21+21) очка. «За все время, что прошло с драфта, я ни разу, ни на секунду не пожалел, что остался в Мытищах», — рассказывал позже Шмелев, который во втором сезоне в «Атланте» набрал 61 (26+35) очко, войдя в десятку лучших бомбардиров МХЛ, а также играл за молодежную сборную России.

К сезону 2013/14 Сергей стал уже одним из лидеров первой команды «Атланта», набрав 21 (13+8) очков в 52 матчах и составив отличную связку с Александром Кадейкиным, с которым вместе начинал еще с молодежки, а также получил первый вызов во взрослую сборную России, правда, так и не сыграл там из-за травмы. К тому времени в «Атланте» урезали бюджет и были вынуждены делать ставку на молодежь. Через год Кадейкин уехал в СКА, а Шмелев закрепился в статусе лучшего игрока команды, набрав рекордные для себя 37 (9+28) очков.

В 2015 году «Атлант» остался без спонсора и был расформирован. Помог доиграть сезон мытищинцам СКА, который выкупил права на ряд игроков, в числе которых был и Сергей. Уже тогда Шмелев мог оказаться в «Салавате» — генеральный менеджер уфимцев Леонид Вайсфельд вел переговоры с игроком. Однако СКА повторил предложение Уфы, сохранив хоккеиста за собой, правда, лишь с той целью, чтобы через месяц передать его вернувшемуся в КХЛ «Спартаку».

Москвичи на Шмелева рассчитывали как на одного из лидеров команды, каким он был и в «Атланте». Не вышло — его показатели стали падать. В сезоне 2016/17 Шмелев набрал только 10 (4+6) очков в 45 матчах регулярки. И хотя клуб продлил контракт на два года, но с началом нового сезона игрока перевели в ВХЛ, а затем и поместили на драфт отказов.

Сергею пришлось реанимировать карьеру в подобравшем его «Сочи». В 2020 году он попал на Матч звезд КХЛ, а прошлый сезон стал для хоккеиста статистически лучшим в карьере: он набрал 43 (21+22) очка в 60 матчах, а также забивал в 7 играх подряд, что удавалось лишь 9 игрокам в истории КХЛ, и вновь получил вызов в сборную.

Пока игра Шмелева превосходит все ожидания. «Салават» показал лучший старт в своей истории, одержав 7 побед подряд

«Может повести команду за собой»

«Сочи» так и не обменял Шмелева в прошлом сезоне в более сильный клуб до дедлайна, но было понятно, что новый контракт с форвардом заключаться не будет. Уже в концовке сезона «Салават» фигурировал в качестве главного претендента на Сергея. Чуть позже стало ясно, что уфимцы видят в Шмелеве игрока второго звена и замену Кугрышеву, набравшему 31 (9+22) очка в регулярке, но провалившемуся в плей-офф. Шмелев за меньшие деньги (40 млн в год против 50 млн у Кугрышева) мог показать более или менее ту же игру. В клубе явно рассчитывали, что к 28 годам форвард окончательно окрепнет, играя в середняках, и должен выходить на пик формы. «Шмелев — быстрый, техничный нападающий с хорошим катанием. Обладает снайперскими качествами, — отзывался о новичке спортивный директор клуба Василий Чижов. — Рассчитываем, что он усилит именно эту позицию в игре нашей команды. Сергей должен нам помочь в бригадах большинства, в атакующих действиях команды и в построении второго ударного звена. В предыдущих командах показал, что обладает лидерскими качествами — может повести команду за собой». 

В пользу подписание Шмелева также говорила его многообещающая связка и долгожданное воссоединение с Кадейкиным, которого «Салавату» удалось сохранить и удержать от НХЛ еще минимум на сезон. Никто не удивился, когда тренер уфимцев Томи Ламса на старте предсезонки поставил форвардов в одну тройку. «Сергей — умный и очень мастеровитый игрок. Порой он кажется незаметным на льду, однако он всегда принимает верные решения. С первой тренировки мы поставили Шмелева и Кадейкина вместе, между ними сложилась хорошая „химия“, они здорово друг друга дополняют», — говорил финский тренер.

Пока игра Шмелева превосходит все ожидания. «Салават» показал мощнейший старт в своей истории, одержав 7 побед подряд. И лучшим в сентябре у уфимцев оказалось именно второе звено, слегка оттенившее первое. Во многом это произошло в связи с тем, что пока сильно ниже своего уровня играет лидер команды Теему Хартикайнен, набравший лишь 5 (4+1) очков в 12 матчах. Финн все еще продолжает приходить в себя и набирать форму. В это время результат в основном делало именно второе звено. Кадейкин и Шмелев набирали очки в 6 матчах подряд, показывая отличное взаимопонимание, ассистируя друг другу, а также Николаю Кулемину, неожиданно раскрывшемуся в «Салавате» в качестве снайпера. Сейчас на счету Шмелева 12 (5+7) очков. Это всего на один балл меньше, чем у Саккари Маннинена и Маркуса Гранлунда. «С Серегой нам и не надо было искать „химию“, мы росли вместе, одинаково понимаем хоккей, — говорил Кадейкин. — А Коля просто здорово дополнил звено. Он тот человек, который может забить, ему достаточно полумомента. Хорошо играет на пятаке. Здесь все сложилось. Каждый нашел свое место в звене — и все получилось. Игроки разноплановые. Иногда оно просто идет само по себе, это невозможно объяснить. Иногда складывается там, где этого не ждешь. Все говорят о результативности звена, но самое главное — как мы покажем себя на дистанции. Для нас это будет хорошей проверкой».

Да, радоваться за «Салават» пока рано. Проблемы уфимцев вскрыло поражение от «Ак Барса», хотя и нельзя игнорировать многочисленные травмы и естественный спад после сверхудачного старта. В матче с казанцами был заметен перекос в сторону первого звена, получавшего ощутимо большего игрового времени, но не представлявшего опасности. И именно Шмелев потерялся в матче против родной команды.