Американцы наслаждаются картиной "Бензин дешевеет". Вслед за топливом снижаются цены на продукты питания  - основные из них уже понизились в среднем на 50 центов. В штате Нью-Йорк бензин стоит $1,84 (в галлоне 3,74 литра), в штате Миссури уже $1,59. Последний раз такие цены были, как помнится, в начале 2005 года. Ходят слухи, что бензин опустится до $1 за галлон.

Слухи и бензин всегда ходят рядом. Сначала по поводу снижения цен на бензин говорили, что это все делается искусственно для того, чтобы люди вновь почуствовав себя счастливыми и отправились отдавать свои голоса за республиканцев. Но выбрали Обаму. Бензин продолжает свой путь.

Черная Пятница на этот раз удалась на славу, развеяв мрачные ожидания продавцов. За Черной Пятницей пришла пора Cyber Monday – считается, что кибернетический понедельник должен быть самым выгодным днем в году для покупки электронной техники онлайн. Рекламный трюк, но все же действенный. Молодежные радиостанции целый день напролет говорили о том, какой хороший день – Cyber Monday. Сайты, продающие компьютеры и другую электронику, щедро обещали скидки и бесплатную доставку.

Вдогонку за компаниями, торгующими электронной техникой, торопится торговая сеть Pfaltzgraff, которая закрывает свои магазины фарфора и другой домашней утвари и полностью переходит на продажи через Интернет (ну вот, постепенно и домохозяек принуждают делать покупки онлайн). А как хорошо было прогуляться по магазину, выбрать нужную тебе тарелочку, а не доверяться красивой фотографии на сайте. Хотя это хороший выход из кризисной ситуации для владельцев сети. Им не придется платить за аренду огромных помещений, зарплату армии продавцов и предоставлять им медицинское страхование, оплаченные отпуска и т.д. Сиди себе в глухой деревне и рассылай тарелочки в разные концы страны, пользуясь большой популярностью брэнда. Почти все компании, занимающиеся продажами через Интернет, географически располагаются в маленьких городах и деревнях, где не надо платить большие зарплаты, налоги и аренду.

А пока бензин бежит своей дорогой вниз, простые жители начали снова задумываться о путешествиях. Телевидение этому всячески способствует, объясняя засидевшимся дома американцам, как выгодно сейчас сеть в автомобиль и поехать всей семьей к бабушке, живущей на другом конце страны. А раз так, то самое время планировать покупку новой машины. Компания Toyota в декабре предоставляет беспроцентный кредит сроком на три. Даже не обременяясь покупкой рекламного времени на телевидении, компания явно ощущает наплыв посетителей в своих автосалонах, хотя еще летом они пустовали.

Вот еще новость, уже неприятная для жителей Соединенных Штатов. Настолько, что даже подешевевший бензин и продукты не помогают улучшить настроение. Начали урезать так называемый "кредитный лимит" для пользователей кредитных карточек. А пользуются ими в Америке все, везде и всегда. Без них, например, не купишь товары через Интернет. Кредитными карточками приходиться пользоваться хотя бы даже для того, чтобы была у тебя так называемая credit history, которая показывает какой ты надежный заемщик. А без кредитной истории трудно найти хорошее жилье, купить автомобиль и взять кредит в банке.

Но сейчас банки могут урезать твой кредитный лимит, даже не предупредив. Естественно, люди начали возмущаться, пытаясь защитить свои права. Банки отвечают, что все в рамках закона. Но что это значит? Допустим, если твой кредитный предел $10 тысяч, на твоем счету уже израсходовано 3 тысячи, а кредитный лимит без предупреждения срежут до 5 тысяч. Тогда есть большая опасность вплотную подойти к лимиту, а это значит, что автоматически попасть в разряд ненадежных плательщиков.

В канун праздников эта новость как нож в спину. Американская традиция обмена подарками настолько масштабна, что средняя семья в Штатах тратит на презенты от одной до нескольких тысяч долларов. Надо купить подарки для семьи, родственников, друзей и коллег. Считается, что неплохо бы подарить небольшую сумму няне, воспитателю в детском саду, автомеханику, парикмахеру, слесарю, уборщику подъезда, консьержу. И еще важная графа в списке новогодних трат - благотворительность. В Америке принято делать немалые пожертвования в больницы, приюты для бедных, школы, библиотеки и даже в научные исследовательские центры.

Сейчас, в самый разгар покупок, американцы подсчитывают все предстоящие расходы и задумываются. Картина для них нерадостная. И, скорее всего, в первую очередь пострадает статья расходов "благотворительность".

10.12.08