Расправившись в Краснодаре с «Локомотив-Кубань», УНИКС выиграл «бронзу» Единой лиги ВТБ. Казанцы провели выдающийся сезон. Да, самым впечатляющим достижением должен был стать плей-офф Евролиги и путевка в элитный турнир на следующий сезон, но в спорт вмешалась политика. Спортивная редакция «БИЗНЕС Online» вспоминает самые яркие моменты сезона.
УНИКС не без труда, но все же справился с «Локомотивом» в серии за третье место
Медали Единой лиги ВТБ
УНИКС не без труда, но все же справился с «Локомотивом» в серии за 3-е место. Индивидуально сильной игры лидеров «Локо» Эррика Макколлума, Патрика Бэрфорда и Джонатана Мотли не хватило на все четыре матча. Казанцы же, имея более широкую ротацию из опытных игроков, дважды разбили «Локомотив» на его же площадке. Хотя УНИКС с начала сезона был фаворитом Единой лиги ВТБ, такой успех команде был далеко не гарантирован: после 24 февраля российский спорт проснулся в новой реальности, а все баскетбольные клубы столкнулись с необходимостью собирать и наигрывать новую команду прямо по ходу сезона. В один момент у УНИКСа не набиралось состава даже для тренировок, но это удалось исправить за счет подписания четырех новых игроков. Всех новичков казанцы вряд ли бы взяли летом под Евролигу, но в концовке сезона они помогли команде выиграть «бронзу».
В полуфинале лиги ВТБ УНИКС столкнулся с «Зенитом», который меньше всех остальных клубов пострадал от ситуации в мире и сохранил большинство легионеров. В первых двух играх команды обменялись уверенными победами, однако в Казани все решил один момент. Защитник петербургского клуба Билли Бэрон реализовал сложный бросок, а О Джей Мэйо в ответной атаке промахнулся почти что из-под кольца.
Результат мог бы быть совсем другим, если бы не травмы. В ключевой момент сезона основной центровой команды Тони Джекири вылетел с повреждением колена. Стоит отметить, что нигериец по ходу сезона не раз доказывал, что способен выключать «больших» соперников из игры. Основные центровые «Барселоны» Брэндон Дэвис и Сертач Шанли в первом матче между командами набрали 7 очков на двоих, один из лидеров ЦСКА Никола Милутинов — 6. В Единой лиге ВТБ топовых «больших» не так уж много, поэтому доминировать в «краске» для Тони точно не задача со звездочкой. Возможно, именно Джекири не хватило УНИКСу для победы в серии с «Зенитом». При этом нигериец вернулся, однако сделал это только к серии с «Локо», однако выглядел так, будто травмы и не было. 19 очков, четыре подбора и первый трехочковый в профессиональной карьере — тому доказательство.
«Казань собрала в этом сезоне уникальную команду, которая была очень конкурентной и на уровне Лиги ВТБ, и на уровне Евролиги, — поздравил УНИКС с „бронзой“ президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко. — Конечно, есть сожаление, что по известным всем причинам эту команду пришлось перестраивать. Тем не менее УНИКС боролся до конца уже новым составом, и, возможно, только травма Тони Джекири помешала казанцам выступить лучше в полуфинале с „Зенитом“. Хочется поздравить Казань с бронзовыми наградами Лиги ВТБ и чемпионата России. Эта команда влюбила в себя многих болельщиков по всей России».
«Казань собрала в этом сезоне уникальную команду, которая была очень конкурентной и на уровне Лиги ВТБ, и на уровне Евролиги, — поздравил УНИКС с „бронзой“ президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко
Победы над грандами Евролиги
Медали Единой лиги ВТБ УНИКС мог дополнить успехом в Евролиге. По ходу регулярного чемпионата у казанцев была не одна громкая победа над грандами Евролиги: пали «Эфес», «Реал», «Барселона» и «Милан».
Первый матч, после которого УНИКС заявил о себе, пришелся на домашнюю встречу с «Реалом». Мадридский клуб до поездки в Казань имел пять побед при одном поражении и шел вторым в таблице. Наверное, от УНИКСа скорее ждали того, чтобы не проиграли много, однако казанцы превысили все ожидания. Громкая поддержка в «Баскет-холле», перехват Джона Брауна в концовке встречи и его львиный рык — главные эмоции встречи.
Вслед за «Реалом» проиграл другой топ Евролиги — «Милан». Он, как и мадридцы, приехал с потрясающим результатом 8–1 в первых 9 турах, однако уехал с ужасающим поражением. По ходу матча казанцы вели с преимуществом в 30 и более очков и ничего не давали сделать сопернику. Перасович настолько был удивлен командой, что не мог поверить в успех: «До сих пор не могу поверить, что мы обыграли „Милан“ с такой разницей в счете, потому что это сильнейшая команда на старте сезона Евролиги». Это поражение больно отразилось на турнирных раскладах «Милана»: итальянский клуб проиграл еще и три следующих матча и выпал из топ-4.
Но победы над «Реалом» и «Миланом» — ничто перед украшением всего сезона, матчем с «Барселоной». УНИКС будто специально растратил отрыв в 20 очков в четвертой четверти, чтобы подарить всем любителям баскетбола игру года. Откровенная симуляция будущего MVP сезона Николы Миротича, раздраженные трибуны и почти 150 минут игрового времени квартета Айзеи Кэнана, Марио Хезоньи, Лоренцо и Джона Брауна — все это будет оставаться в памяти игроков на много лет вперед.
Та игра была больше похожа на битву боксеров. После поражения в Барселоне всем стало понятно, что реванш для УНИКСа окажется особенным. Так и вышло. УНИКС ответил на домашней площадке, нейтрализовав лучшего ассистента лиги Ника Калатеса. Притом матч был важен не столько реваншем, сколько выходом после трехнедельного перерыва. Тогда УНИКС пострадал от коронавируса и резко нахлынувших травм. Однако, выиграв у лучшего клуба Евролиги, казанцы подтвердили, что способны играть даже после неприятных пауз.
Перед началом сезона вряд ли хоть кому-то могло прийти в голову, что УНИКС будет находиться на одном уровне с ЦСКА, «Миланом» и «Олимпиакосом»
Если бы не отстранение, то вышли бы в плей-офф Евролиги
Перед началом сезона вряд ли хоть кому-то могло прийти в голову, что УНИКС будет находиться на одном уровне с ЦСКА, «Миланом» и «Олимпиакосом». Но пошло иначе, и это предсказывал Перасович, впрочем, тогда вряд ли кто-то мог поверить специалисту: «Разумеется, мы хотим большего, чем просто выйти в плей-офф. Я бы даже сказал, хотим выйти в „Финал четырех“. Почему бы и нет?»
На старте результаты УНИКСа и слова тренера расходились однако ближе к середине сезона казанцы поднимались все выше. Победа над «Альбой» вывела УНИКС в топ-8, над «Эфесом» — в топ-5, а после матча с «Жальгирисом» казанский клуб угодил в четверку лучших команд. УНИКС даже был лучшей командой Евролиги — такую характеристику ей дал главный тренер «Эфеса» Эргин Атаман после поражения в Казани. А генменеджеры Евролиги назвали казанцев главным открытием чемпионата в опросе по итогам первого круга чемпионата.
В феврале казанскому клубу предвещали борьбу за плей-офф, однако все кардинально изменили действия на Украине. Евролига не могла не пойти на поводу команд: сначала временно отстранила УНИКС, «Зенит» и ЦСКА от регулярного чемпионата, а затем и вовсе аннулировала их результаты. На тот момент казанцы занимали 8-е место в таблице.
Тогда (перед началом сезона) вряд ли кто-то мог поверить Перасовичу: «Разумеется, мы хотим большего, чем просто выйти в плей-офф. Я бы даже сказал, хотим выйти в «Финал четырех». Почему бы и нет?»
УНИКС, скорее всего, попал бы в плей-офф с 7–8-го места и в первом раунде попал бы на «Барселону», «Реал» или «Милан». Тяжело решить, с кем было бы легче играть, однако факт участия в топ-8 Евролиги дал бы казанцам путевку на следующий год при условии, что в плей-офф бы не попали «Монако», который играл с УНИКСом в прошлогоднем финале Кубка Европы. А «Монако» как раз шел во второй половине таблицы и оказался среди тех клубов, кто выиграл от отстранения россиян.
Тот же «Эфес», который выиграл «Финал четырех» Евролиги, до отстранения российских клубов шел за порогом топ-8. Защитник турецкого клуба Василе Мицич, который сумасшедшим попаданием с сиреной вывел «Эфес» в финал, отмечал, что меры Евролиги помогли его клубу и ряду других команд. Вместе с турецким грандом «Монако» восполнил одно из трех мест, которое образовалось в восьмерке сильнейших команд. Вдобавок монегаски забрали себе все похвалы, которые должны были отойти УНИКСу. Команда, ведомая скандалистом Майком Джеймсом, запрыгнула в плей-офф, где в серии с «Олимпиакосом» едва не вышла в «Финал четырех».
Этот сезон стал самым успешным для УНИКСа в плане встреч с ЦСКА
Три победы над ЦСКА
Этот сезон стал самым успешным для УНИКСа в плане встреч с ЦСКА. Победы над московским грандом — бессменным чемпионом России, одним из фаворитов Евролиги — не менее «сладкие», чем над «Реалом» и «Барселоной». А их в копилке УНИКСа в этом сезоне сразу три. Казанцы отдали ЦСКА только один домашний матч. Ни одна команда в России не составила такой конкуренцим армейцам, которые хоть и испытывали проблемы по ходу сезона, но обладали составом на много десятков миллионов евро под высочайшие задачи.
Особенно яркой вышла последняя встреча между клубами. Пока клубы Евролиги решали, кому занять места российских команд, УНИКС, «Зенит» и ЦСКА поставили на первое место победу в Единой лиге ВТБ. Первоначально в очном споре между клубами выигрывали казанцы, однако поражения в матчах с «Зенитом» и «Локомотивом» отправили подопечных Перасовича на третье место. При этом УНИКС держался на первой строчке пять месяцев и одним из главных факторов триумфа стала победа в Москве в трех овертаймах.
Казалось бы, кому нужен матч внутреннего чемпионата между двумя игровыми днями Евролиги? Однако у клубов давние отношения, берущие свое начало еще с 2004-го и спорного судейства Александра Горшкова. Особое соперничество протянулось и до наших дней: матчи с ЦСКА собирают наибольшую посещаемость в «Баскет-холле». Поэтому команды просто не могут дать отдых лидерам даже в рядовых очных встречах.
В том матче УНИКС и ЦСКА выдали три овертайма. Точку в игре поставил американец Мэйо. Он получил мяч у своей лицевой, не отдал его Андрею Воронцевичу и Хезонье, а бросил сам. Остальное — история, которая пишется на наших глазах.
Главная звезда команды Хезонья провел лучший сезон в карьере
УНИКС по-новому раскрыл игроков
Неудивительно, что после такого сезона сразу несколько игроков УНИКСа получили высокие оценки в европейском баскетболе. Это тоже показатель работы клуба. Главная звезда команды Хезонья провел лучший сезон в карьере. В НБА Марио мало давали играть, в «Панатинаикосе» он провел лишь полсезона. В УНИКСе же для хорвата сошлись все звезды: знакомый тренер, одна из главных ролей в нападении и стабильно большое игровое время. Он был ключевым игроком для команды в Евролиге и Единой лиге ВТБ, выкладывался как в матчах с «Реалом» и «Барселоной», так и в играх с «Калевом» и «Енисеем». Игроков с такой энергией и желанием в Казани не было уже давно. Хезонья получил титул MVP регулярки Единой лиги ВТБ и трофей за лучшего игрока месяца. Только половины из этого не было бы, если бы не решение хорвата остаться в России после массового отъезда иностранцев. Притом к Марио, по его словам, проявлялся интерес, но у него была лишь одна цель — доиграть сезон. С большой долей вероятности летом за Хезонью развернется борьба между грандами Евролиги, хотя по возвращении из НБА пристального интереса к игроку не было. По слухам, мадридский «Реал» — пока что фаворит номер один за подписание баскетболиста.
В УНИКСе раскрылся Джон Браун. Он переписал рекорд Евролиги по количеству перехватов за сезон и стал одним из претендентов на титул лучшего защищающегося игрока турнира
Также в УНИКСе раскрылся Джон Браун. Он переписал рекорд Евролиги по количеству перехватов за сезон и стал одним из претендентов на титул лучшего защищающегося игрока турнира. Вряд ли бы у кого оставались сомнения в том, что, не будь отстранения, награда бы отошла к Брауну. Единственная претензия к баскетболисту — некрасивый уход из команды. Другие легионеры вернулись в клуб или красиво попрощались с ним, а Браун решил громко хлопнуть дверью. Баскетболист оскорблял личных подписчиков УНИКСа в соцсетях и устроил сагу с якобы возможным разрывом контракта. Притом у форварда до сих пор действующее соглашение с УНИКСом, и, как дальше стороны поведут себя, непонятно.
По-новому раскрылся Лоренцо Браун. Если его однофамилец Джон — это о сумасшедшей игре на обеих сторонах площадки, то Лоренцо — элегантный и неспешный баскетбол. Американец доказал, что в клубе он может быть разыгрывающим номер один. В «Фенербахче» Браун выступал в паре с Нандо де Коло, одним из лучших игроков турнира, поэтому с мячом играл гораздо реже. В УНИКСе Лоренцо превратился в структурного организатора нападения и опцией номер один на последних секундах встречи. Броски с «Енисеем» и «Панатинаикосом» — подтверждение, что Браун вернулся на прежний уровень. Он был одним из претендентов на титул самого полезного игрока регулярного чемпионата Евролиги.
Кэнан проводил первый сезон в Евролиге. Айзея даже шел первым среди баскетболистов с самым большим числом реализованных трехочковых бросков по сезону. Джекири из второго центрового «Басконии» превратился в игрока уровня топа Евролиги. Воронцевич доказал, что возраст на фоне опыта отойдет на второй план.
Было бы здорово сохранить такую команду, но наверняка этому помешают политическая обстановка и недоступность Евролиги.
Внимание!
Комментирование временно доступно только для зарегистрированных пользователей.
Подробнее
Комментарии 1
Редакция оставляет за собой право отказать в публикации вашего комментария.
Правила модерирования.