Обозреватель The New York Times Иван Крастев пишет, что европейцам не стоит удивляться, если в скором времени Россия нарисует свою дорожную карту по нормализации сербо-албанских отношений, так как Россия больше не сводит свою роль на Балканах к защите Сербии, но рассматривает себя как посредника в разрешении региональных конфликтов.

«В ноябре прошлого года Путин провел встречу с Тачи (Хашим Тачи — президент Республики Косово — прим. ред.), хотя Москва не признает Косово как государство. Эта встреча стала сигналом о том, что Россия видит себя на Балканах не только в качестве защитницы Сербии, но и в качестве потенциальной влиятельной политической силы. По этой причине европейцам не стоит удивляться, если Россия вскоре предложит собственную дорожную карту по нормализации сербско-албанских отношений. (А еще им не стоит удивляться, если интерес к такой российской инициативе проявит Турция.)», — пишет автор.

По мнению автора, Россия проводит против ЕС ту же политику, что и на Ближнем Востоке, где она «довольно успешно вытесняет Соединенные Штаты».

Недавний визит Владимира Путина в Белград оставил у автора впечатление, что противостояние между Западом и Россией меняется как по сути, так и по интенсивности, и Россия теперь открыто бросает вызов гегемонии НАТО и ЕС. Несмотря на то, что многие страны региона уже являются членами НАТО и ЕС бесспорно является их главным торговым партнером и инвестором, по мнению автора, все не так однозначно. В результате неустойчивого и вялого экономического роста, бедности и межэтнической напряженности, настроения в регионе меняются, и, пока Евросоюз не желает изменить свой подход к этому региону, в дело вступает Россия, пишет автор.