Вторая победа над «Химками»: УНИКС обыгрывает гранда Единой лиги ВТБ

После того, как у «Химок» забили Алексей Швед и Джордан Мики, соперники уже сравнялись — 85:85. И здесь лидерство взял на себя многолетний лидер УНИКСа Джамар Смит

ПОБЕДУ ПРИНЕС СМИТ

Впервые за три года УНИКС добыл победу над «Химками» в гостях. Встречу лига ВТБ признала матчем недели, и данный статус баскетболисты точно оправдали. Казанцы оказывались лидерами в матче 19 раз, а интрига сохранялась до самой концовки. Казалось бы, определяющим моментом должен был стать уход с площадки Айзея Кэнана с пятью игровыми замечаниями. Защитник УНИКСа, которого недавно генменеджеры клубов Кубка Европы отметили среди игроков, которых они хотели бы подписать, стал самым результативным игроком казанцев. Всего он набрал 22 очка, из которых 12 — в третьей четверти. На момент его ухода счет был 85:81 в пользу казанцев.

После того, как у «Химок» забили Алексей Швед и Джордан Мики, соперники уже сравнялись — 85:85. И здесь лидерство взял на себя многолетний лидер УНИКСа Джамар Смит. Сначала он забил сложный дальний бросок, а затем, на удивление многих, сделал рискованный навес на Джона Брауна. Рискованный в том плане, что мяч могли в любой момент перехватить, а сам Браун, несмотря на свою атлетичность, не поймал его. Тем не менее «номер» прошел, а УНИКС заполучил лидерство в 4 очка за 30 секунд до конца, которое и помогло выиграть.

Для «Химок» данный матч был первым под руководством российского тренера Андрея Мальцева. Он занял пост после отставки Римаса Куртинайтиса, который не смог обеспечить «Химкам» нужного результата в Евролиге — команда идет на последнем, 18-м месте в таблице. Мальцев никогда ранее не работал с командами такого уровня, но, как отметил после матча главный тренер УНИКСа Димитрис Прифтис, смена тренера иногда может дать команде необходимый всплеск. А для такой команды, как «Химки», которая может как провалиться, так и выдать под 100 очков, настроение — вещь определяющая. «После смены тренера у нашего соперника мы ожидали, что их игроки сделают шаг вперед, проявят больше желания и бойцовских качеств», — сказал Прифтис.

Несмотря на неудачный результат как в Евролиге, так в Единой лиге ВТБ (команда на 8-м месте), «Химки» остаются «Химками». Финансовые возможности клуба из Подмосковья можно проследить по этому межсезонью. УНИКС собирался продлить соглашение с защитником Эриком Макколумом, но тот получил предложение от «Химок», которое казанцы после пандемии уже были не в состоянии перебить. В итоге он перешел в «Химки», а УНИКС компенсировал потерю подписанием Кэнана.

Сразу две победы по ходу сезона над грандом российского баскетбола — серьезная заявка для УНИКСа. После победы над «Пармой» (76:69) в начале января казанцы поднялись на третье место в таблице лиги ВТБ, а сейчас закрепились на данной позиции. Впереди — только ЦСКА и «Зенит», позади — «Локомотив-Кубань», «Нижний Новгород», «Автодор», «Зелена Гура» и «Химки».

Команде временами не хватало сыгранности, о недостатке которой Прифтис также говорил ранее

УНИКС ДОЖДАЛСЯ ЕЩЕ ОДНОГО ЛИДЕРА В НАПАДЕНИИ

В декабре после встречи с ЦСКА (76:83) Прифтис выразил мнение, что его команде не хватило «еще одной силы в нападении». Тогда Смит восстанавливался после травмы, прибывший по ходу сезона Джордан Теодор остался вне заявки, а Кэнан остался единоличным лидером атаки. Ту встречу он закончил с 36 очками. Хотя тогда УНИКСу больше помешало то, что в концовке площадку покинули из-за пяти фолов сразу три «больших», фактор отсутствия помощи в нападении действительно сыграл свою роль.

В этот же раз Прифтис должен быть доволен. Оставив форварда Джона Холланда вне заявки как 7-го легионера, тренер сделал выбор в пользу Теодора, который уже успел освоиться в УНИКСе и образовал с ним, а также Кэнаном и Смитом некое сочетание. В некоторых моментах игры, в том числе в концовке, защитники находились на паркете одновременно. Если добавить к этому тот факт, что в УНИКСе нет классических «больших», а под кольцом играют скорее мощные форварды, все это делало баскетбол казанцев очень быстрым. Окаро Уайт, который выступал как центровой, сделал три броска из-за дуги, два из которых оказались точными.

Вместе с тем команде временами не хватало сыгранности, о недостатке которой Прифтис также говорил ранее. В тех моментах, где нужно подвигать мяч в нападении и что-то разыграть, у команды возникают проблемы. Но когда у всех лидеров получается забивать в своих моментах, данный фактор ощущается не так сильно. «Большие» Браун и Уайт набрали 14 и 16 соответственно. Кэнан, реализовав ровно половину своих бросков, набрал 22 очка. Такой же результат показал Смит, став еще одной силой в нападении, которую ранее искал Прифтис. Джамар выступает в УНИКСе с 2017-го, и сейчас это единственный легионер в команде с весомой ролью на площадке, у кого в резюме значится победа в Кубке Европы. Американец уже четвертый год держит высокую планку, что подтвердил недавний опрос среди менеджеров клубов Кубка Европы: Смита они признали главным «снайпером», выступающим в турнире.

Окаро Уайт, который выступал как центровой, сделал три броска из-за дуги, два из которых оказались точными

ПОБЕДА НАД «ХИМКАМИ» ВАЖНА НА СТАРТЕ ТОП-16

С двумя победами над «Химками» впору говорить, что УНИКС начинает отходить от проблем, с которыми столкнулся после скомканной предсезонки. Из-за коронавируса у команды не было возможности как принять участие в турнирах (не только заграничных, но даже московских), так и собрать всех игроков вовремя — не всем в нужный момент оформили визу. Уайт прибыл в Казань уже после начала сезона, так что тренировки все время шли с некоторыми группами игроков, а не со всей командой.

В результате УНИКСу приходилось проводить сборы фактически по ходу сезона, нащупывать нужный стиль на ходу. Временами команде не хватало стабильности. При этом главную задачу на первую половину сезона казанцы выполнили и отобрались на этап топ-16 в Кубке Европы. Там команде предстоит сыграть с «Андоррой», «Гран Канарией» и «Морнаром» — соперники не самые громкие, но в том случае, когда они играют дома, на площадку вместе с ними выходит усталость соперников от перелетов и акклиматизации. Чтобы добраться до каждого, УНИКСу придется проходить через продолжительные путешествия — не только на самолетах, но и на автобусах.

Пока опасений по данному поводу УНИКС не подтверждает — команда обыграла на выезде «Андорру» (73:66). Следующая встреча запланирована на 20 января — тогда в Казань приедет «Гран Канария». Уже весной казанцам в случае успешного выступления предстоит плей-офф, а там конкуренция как никогда высокая. Сейчас в Кубке Европы гремят «Ховентут», который находится на 7-м месте в таблице чемпионата Испании; выступавший в Евролиге «Партизан», обладатель Кубка «Уникаха»; «Виртус», где играет бывший защитник ЦСКА и «Лос-Анджелес Клипперс» Милош Теодосич.